На орбите участились «собачьи бои» между разведывательными спутниками

В космосе становится теснее. Как пишет The Washington Post, орбитальное пространство всё больше напоминает арену для тихих «воздушных боёв», только вместо истребителей — спутники, а вместо секунд — часы и даже дни. Один из таких эпизодов, по данным издания, произошёл ещё в 2022 году на высоте около 22 тысяч миль над Землёй.

Американский спутник наблюдения USA-270 сблизился с двумя недавно запущенными китайскими аппаратами в одном из самых чувствительных районов околоземного пространства.

Манёвр выглядел вполне по-военному: подход сзади, с Солнцем за спиной, чтобы лучше «подсветить цель».

Но дальше случилось то, что журналисты сравнивают с трюком из фильма «Лучший стрелок». Один из китайских спутников внезапно замедлился, пропустил американский аппарат вперёд — и оказался у него «на хвосте». Роли поменялись, и операторам USA-270 пришлось срочно пересчитывать траекторию. Ни Пентагон, ни Пекин этот эпизод официально не комментировали.

По словам опрошенных Washington Post экспертов, подобные манёвры в космосе давно перестали быть редкостью. В оборонных кругах их уже неформально называют dogfighting — «собачьи бои», по аналогии с авиацией.

Чаще всего речь идёт не об атаках, а о разведке: спутники сближаются, фотографируют друг друга, анализируют сигналы, слушают каналы связи между орбитой и Землёй. В теории такие аппараты могут и глушить сигналы, и мешать работе спутников раннего предупреждения или военной связи.

Раньше всё было иначе. После вывода на орбиту спутники старались почти не маневрировать — топливо дорогое, срок службы ограничен. Но сейчас ситуация меняется.

«Раньше спутники не проектировали для боя и самозащиты. Теперь это стремительно меняется», — отметил Клинтон Кларк, директор по развитию компании ExoAnalytic Solutions, которая занимается мониторингом космической обстановки.

Современные аппараты всё чаще ведут себя как самолёты: ускоряются, тормозят, «банкуют» и даже летают парами. В статье также приводится недавний комментарий министра обороны Германии. Он пожаловался на российский спутник, который, по его словам, длительное время находился рядом с коммерческим аппаратом связи, используемым бундесвером.

«Такие спутники могут глушить, ослеплять, манипулировать или даже физически выводить из строя другие аппараты», — заявил министр.

При этом эксперты подчёркивают: в отличие от воздушных боёв, космические «перетягивания позиции» длятся не секунды, а часы или дни. Всё происходит медленно, но со вполне реальными стратегическими последствиями.