Файлы Favicon, по мнению немецкого исследователя Джонаса Стрехле, представляют определённую угрозу для конфиденциальности пользователей. Как отметил специалист, с помощью Favicon веб-сайты могут отслеживать перемещение в Сети, а также обходить VPN-сервисы и режим «Инкогнито» в браузерах.
Для тех, кто не знает, о чём идёт речь, мы обязаны пояснить: Favicon — это то, что вы видите на вкладках в интернет-обозревателе, некий значок сайта или веб-страницы. Как правило, такой файл помещают в корень ресурса. Но бывает и другое расположение, пример — https://www.anti-malware.ru/files/favicon.ico.
Метод отслеживания пользователя в интернете, о котором говорит Стрехле, получил название Supercookie («суперкуки»). В посте на GitHub эксперт объясняет его следующим образом:
«Метод "суперкуки" использует файлы формата favicon, чтобы назначить специальный идентификатор посетителям определённого веб-сайта. В отличие от традиционных способов отслеживания пользователей "суперкуки" работает даже в режиме "Инкогнито", который есть во всех современных браузерах».
«При этом избавиться от "суперкуки" нельзя даже полной очисткой кеша, перезапуском браузера и перезагрузкой системы. VPN или блокировщики рекламы тоже бессильны перед этим подходом».
Университет Иллинойса в Чикаго, к слову, опубликовал специальную статью (PDF) на тему использования Favicon для отслеживания. На основе именно этого материала Стрехле разработал собственный PoC-код. А вот в реальных атаках или недобросовестных кампаниях эксплуатация Favicon пока не встречалась.
Немецкий специалист даже поднял специальный веб-сайт, чтобы продемонстрировать, насколько легко можно следить за перемещением пользователя по Сети. По словам Стрехле, ради общего изучения проблемы он опубликовал исходный код проекта, а также выложил описание своего метода.
