APT-группа HoneyMyte использовала новую версию бэкдора CoolClient в кампаниях кибершпионажа против государственных и частных организаций России, Мьянмы, Монголии, Пакистана и Индии. Обновлённый инструмент добрался до уровня ядра Windows и научился убедительнее прятать следы.
HoneyMyte — китайскоговорящая группа, которая преимущественно атакует государственные структуры в Европе и Азии.
CoolClient входит в её арсенал как минимум с 2022 года, но прежде работал в пользовательском режиме и подключал дополнительные плагины.
Новая версия использует подписанный драйвер ядра, выяснили эксперты Kaspersky GReAT. С его помощью бэкдор скрывает и защищает процессы, файлы и записи реестра, фильтрует сетевую информацию и поддерживает своё присутствие в заражённой системе.
В итоге защитным средствам сложнее его обнаружить, а специалистам — удалить. Бэкдор не просто поселился в Windows, а заранее поменял замки и заклеил глазок.
Для доставки CoolClient атакующие применяли другой известный бэкдор — PlugX. Перед установкой они добавляли в исключения Microsoft Defender нужный каталог и файл, чтобы встроенная защита Windows их игнорировала.
Затем злоумышленники создавали поддельный каталог Windows Defender и помещали туда компоненты CoolClient. Легитимную программу Sangfor переименовывали в defender.exe и использовали для загрузки зловредного файла libngs.dll.
Для закрепления в системе HoneyMyte создавала запланированную задачу. При запуске Windows она автоматически выполняла defender.exe с максимальными локальными привилегиями и снова активировала цепочку CoolClient.
Переход на уровень ядра заметно расширил возможности бэкдора и повысил его живучесть. Особенно иронично выглядит маскировка под Microsoft Defender: пока настоящий защитник смотрит в список исключений, поддельный defender.exe занимается ровно противоположной работой.
Комментирует Сергей Хайрук, аналитик InfoWatch:
«В 2014 году мы отмечали повышенный интерес злоумышленников к платежным данным, которые обрабатываются в информационных системах ритейлеров. Теперь хакеры добрались и до онлайн-сервисов. Очевидно, в 2015 следует ожидать массовых атак на компании, оперирующие большим объемом платежных данных, но менее защищенные, чем кредитные организации. Это могут быть крупные туристические онлайн-сервисы, системы бронирования авиабилетов, национальные интернет-провайдеры, логистические компании».