Недобросовестные разработчики используют программу раннего доступа Google Play для распространения приложений с ложными обещаниями заработка и агрессивной рекламой. Преимущество площадки для таких авторов очевидно: у приложений Early Access нет публичных оценок и отзывов, поэтому разочарованные пользователи не могут предупредить следующих добровольцев.
По данным Bitdefender, схему продвигают через рекламу в TikTok, Facebook (принадлежит корпорации Meta, признанной экстремистской и запрещённой в России) и других соцсетях.
Пользователям обещают выплаты через PayPal, криптовалюту, подарочные карты и казино-джекпоты. Для убедительности в ролики добавляют дипфейки актёров, спортсменов и других знаменитостей.
После установки приложение может показать щедрый виртуальный выигрыш, но при приближении к порогу вывода денег прогресс внезапно замедляется. Реальная выплата так и не приходит, зато реклама продолжает появляться снова и снова. Весь бизнес-план умещается в одну строку: вы ждёте деньги, разработчик получает их за ваши просмотры.
Среди популярных приманок исследователи называют игры Chicken Road и Ice Fishing, а также многочисленные вариации этих названий. Некоторые приложения маскируются под казуальные головоломки или слоты, обходя ожидания, связанные с регулируемыми азартными сервисами.
Используются и известные торговые марки. Например, приложение загружают под названием Grand Theft Auto V (Early Access), ждут индексации в Google, а затем полностью меняют название и оформление. Скриншоты могут быть сгенерированы ИИ и не иметь ничего общего с игрой, которая в итоге оказывается очередным конвейером рекламы.
Bitdefender обнаружила тысячи подозрительных приложений раннего доступа. Встречаются не только псевдоказино, но и программы для заработка, PDF-ридеры, QR-сканеры, трекеры телефонов и другие утилиты. Некоторые набрали тысячи установок, а одна из игр — более миллиона.
Исследователи подчёркивают: речь не идёт о распространении вредоноснх приложений. Это злоупотребление доверием к Google Play и отсутствием публичной обратной связи. Google уведомили о проблеме, корпорация начала проверку.
