Первые цифровые электронные компьютеры, будучи очень большими и дорогими, использовались для сложных научных расчетов, часто в военных целях. ENIAC был разработан для расчета артиллерийских рейсов, но также использовался для расчета поперечных плотностей нейтронов при разработке водородной бомбы . Многие из современных суперкомпьютеров используются для моделирования ядерного оружия . Другие компьютеры были использованы в криптоанализе , например, первый программируемый электронный компьютер, Colossus.
Несмотря на первоначальное внимание к научным и военным приложениям, компьютеры быстро начали применяться в других областях, таких как бизнес. LEO , один из первых компьютеров на базе фон Неймана, использовался для управления запасами с 1950-х годов. С появлением микропроцессоров и значительной стоимости компьютеров они нашли применение в бухгалтерском учете , офисе , метеорологии и прогнозировании погоды. другая природа в повторяющихся математических вычислениях так же как в вычислениях электронной таблицы.
В случае поломки не обязательно обращаться в сервисный центр, некоторые мастера выполняют ремонт компьютеров на дому.
В области искусства компьютеры используются для создания и редактирования звука, изображений и видео. Сегодня эти действия выполняются почти исключительно на компьютере (компьютере). Индустрия компьютерных игр также очень прибыльна.
Компьютеры могут быть использованы для управления механизмами (электромеханическими устройствами), когда они станут достаточно маленькими и дешевыми для этой цели. Первыми основными приложениями для интегрированных компьютеров были миссии Аполлона и ракет Minuteman . Сегодня редко встречаются механические устройства, которые в той или иной форме не заказываются компьютером. Некоторым наиболее сложным подобным оборудованием являются промышленные роботы , машины, более или менее похожие на человека и его навыки. Компьютеры все чаще используются в домашнем хозяйстве для домашних приложений, таких как «если кто-то дома, компьютер открывает телевизор в 7 часов вечера» или «уменьшает тепло ночью».
Промышленные роботы широко распространены в массовом производстве , но гуманоидные роботы еще не достигли уровня, на котором они изображены в литературе по предвидению SF, и сегодня являются просто игрушками или предметами исследований. Кроме того, прогресс искусственного интеллекта в создании электронного «интеллектуального» компьютера на человеческом уровне до сих пор был чрезвычайно медленным, хотя со временем были разработаны методы, которые позволяют компьютерам выполнять довольно хорошо задачи, которые изначально Предполагалось, что это будет человеческое совершенство, например, игры в шахматы и го или чтение почерка (аналог).