Группа российских хакеров ежедневно обманывает зарубежных рекламодателей, заставляя их платить реальные деньги за рекламу, которую просматривают не реальные люди, а виртуальные боты. Кибероперация стартовала в сентябре 2016 года и продолжается до сих пор.
На фоне непрекращающихся сообщений о том, что российские хакеры взламывают все больше и больше сервисов за рубежом, появилась новая обличающая информация: по данным White Ops, которая расследует кибермошенничество, группа из России зарабатывает от $3 до $5 млн ежедневно.
В докладе, опубликованном 20 декабря, компания сообщает, что речь идет о сложной нелегальной онлайн-махинации Methbot с использованием ботов. Сооснователь и генеральный директор White Ops Майкл Тиффани сказал следующее:
«Мы никогда не видели ничего подобного. Благодаря своему масштабу Methbot выводит рекламное мошенничество на принципиально новый уровень».
Боты вместо клиентов
Как пишет The New York Times, мошенническая онлайн-акция стартовала в сентябре этого года и продолжается до сих пор.
Сообщается, что российские хакеры создали более полумиллиона фейковых интернет-пользователей и 250 тыс. подставных вебсайтов, чтобы заставить рекламодателей платить до $5 млн в день за просмотр промороликов, которые, конечно же, в реальности так никто и не увидел.
Таким образом мошенники с помощью ботов и поддельных веб-страниц заставляли рекламодателей думать, что видео с их продуктами и сервисами появлялись на таких американских сайтах, как Fox News, The Economist, ESPN, CBS Sports, The Wall Street Journal, и других. Общее число порталов, которыми прикрывались злоумышленники, насчитывает 6,1 тыс. новостных сайтов и других сервисов,
Боты, участвующие в мошеннической схеме, обладают фейковыми данными о географическом положении, истории поиска, а также фальшивыми аккаунтами в социальных сетях. Как и обычные, «живые» пользователи, они могут включать рекламные видеоролики, а затем останавливать их.
Хакеры использовали бреши в системе диджитал-маркетинга, включая отсутствие стабильного, надежного метода отслеживания рекламных объявлений и гарантии того, что они будут показаны обещанной аудитории.
Агентство отследило, что хакеры ведут взломы с территории России, и полагает, что организация, стоящая за ними, таким образом зарабатывает деньги.
Однако нет никаких доказательств, что эта махинация связана с кибератаками во время президентской избирательной кампании в Соединенных Штатах, которые были приписаны России американскими спецслужбами и президентом Бараком Обамой.
Трафик, который генерируют не настоящие люди, а боты, не несет рекламщикам никакой выгоды, так как вынуждает их тратить деньги на объявления, которые смотрят компьютерные программы, а не потенциальные клиенты.
В настоящее время из-за того, что в интернет-среде повсеместно используются сложные автоматизированные системы, маркетологам иногда нелегко понять, кому именно они платят и какие услуги взамен получат.
Ранее компания White Ops проводила исследование, которое показало, что рекламодатели тратят как минимум $7 млрд в год на онлайн-объявления, которые тонут в фальшивом трафике и не доходят до потребителя.
В октябре 2016 года группа Methbot увеличила обороты, создавая от 200 млн до 300 млн фейковых просмотров видеороликов в день.
Мошенники получали около $13 за каждую тысячу просмотров. Такой уровень активности приносил хакерам пару миллионов долларов ежедневно.
White Ops сообщает, что ведет наблюдение за деятельностью хакерской группы с сентября, но до сих пор не обнаружила все методы, которые использует Methbot, чтобы заманить рекламодателей.
Предупрежден — вооружен
Представитель агентства заявил, что их эксперты опубликовали этот доклад вместе со списком некоторых фальшивых сайтов, чтобы обратить внимание общественности на проблему для последующего ее решения.
«На текущем этапе махинация MethBot внедрилась настолько глубоко в систему онлайн-рекламы, что единственный способ остановить ее — обнародовать наше исследование, чтобы все заинтересованные стороны приняли соответствующие меры», — заявил гендиректор White Ops Майкл Тиффани.
Доклад был также направлен в правоохранительные органы США, которые будут совместно продолжать расследования данного преступления. Тиффани подчеркнул, что подобные атаки случаются не в первый раз, но Methbot осуществил «самую прибыльную махинацию с помощью ботов такого масштаба».
Руководитель отдела технического маркетинга ESET Russia Алексей Оськин рассказал «Газете.Ru», что изучение мошеннических схем, целей и задач всегда направлено на защиту пользователей.
«Публикация подобных отчетов помогает потенциальным жертвам усилить меры безопасности», — отметил эксперт.
Оськин заявил, что подобные махинации часто можно отследить, а поимка самих мошенников не является таким уж невозможным делом, что доказывает практика киберкриминалистов, как государственных, так и частных.
Кроме того, Methbot не первый известный случай рекламного мошенничества. Представитель ESET рассказал «Газете.Ru», что компания с 2015 года отслеживает вредоносную программу Linux/Moose, которая заражает домашние роутеры и перехватывает информацию об аутентификации пользователей.
«Эти данные используются для рекламной накрутки с последующей монетизацией», — поделился Оськин.
Европейские дата-центры внезапно напомнили рынку старую истину: даже самая надежная инфраструктура работает ровно до тех пор, пока кто-то не выключит рубильник. В начале июня без предупреждения было обесточено оборудование в нидерландском ЦОДе nLighten, где размещались серверы компании MIRhosting.
Под удар, как уточняет «Коммерсант», попали десятки хостинг-провайдеров и VPN-сервисов, которыми пользуются в том числе российские клиенты. Среди пострадавших оказались VDSina, McHost и ряд других известных игроков рынка.
Причиной кризиса стали события несколькими днями ранее. Нидерландская финансово-следственная служба FIOD провела рейды в дата-центрах, задержала двух человек и изъяла более 800 серверов по подозрению в нарушении санкционного режима в отношении России.
По версии следствия, часть инфраструктуры могла использоваться для поддержки российских кибератак и операций по распространению дезинформации.
После этого руководство nLighten приняло радикальное решение — отключить питание стоек MIRhosting. Причем без предварительного уведомления клиентов. В результате вместе с рабочими сервисами оказались недоступны и резервные копии данных, которые находились на тех же обесточенных серверах.
Последствия быстро стали заметны. По оценкам участников рынка, только у одного из пострадавших провайдеров перестали работать не менее 15 тысяч сайтов. Кроме того, сбои затронули несколько популярных VPN-сервисов. Некоторым операторам пришлось в экстренном порядке переносить инфраструктуру на новые площадки и восстанавливать сервисы из резервных копий.
Собеседники рынка отмечают, что история стала наглядным примером опасности так называемой единой точки отказа. Когда дата-центр, посредник и конечный провайдер оказываются связаны в одной цепочке, проблемы одного участника автоматически превращаются в проблемы всех остальных.
Инцидент может иметь и более долгосрочные последствия. Эксперты полагают, что часть российских клиентов теперь начнет активнее диверсифицировать инфраструктуру и распределять серверы между разными странами и провайдерами. Под вопросом оказался и статус европейских площадок как нейтральной территории для размещения сервисов.
Впрочем, участники рынка не ждут катастрофы для VPN-индустрии. По их словам, альтернативных юрисдикций и площадок в мире по-прежнему достаточно. Но июньское отключение уже стало одним из самых громких инфраструктурных инцидентов года и хорошим напоминанием о том, что резервировать нужно не только данные, но и саму инфраструктуру.
Свидетельство о регистрации СМИ ЭЛ № ФС 77 - 68398, выдано федеральной службой по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций (Роскомнадзор) 27.01.2017 Разрешается частичное использование материалов на других сайтах при наличии ссылки на источник. Использование материалов сайта с полной копией оригинала допускается только с письменного разрешения администрации.
